幾日後，徹底沒人再來恭賀, 他們才回縣裏。

這趟格外順利的秋闈之行快要結束時, 終於有了些許波折。這回, 辛曜考了個解元, 有些師長、同窗, 前幾日便特地趕到東禺城去慶賀，有些沒去，今日也早早在城門外等著他們。

祝汸就等著撞上那夥人，趕緊將辛曜給扔了，他好回去睡覺。

他可是再也不想同辛曜住在一處了，成日裏，用那黑沈沈的眼睛看著他，也不知都看些什麽！偏偏那人, 說他冷漠孤直，偏還不要臉, 不論如何兇他, 他都不帶生氣的。兇得太過了，他女兒還要生氣，還要替她的大白說話。

祝汸累得慌。

到城外十裏處時，與官員、辛曜的師長同窗們是撞上了, 卻還瞧見了幾個熟人。

祝汸還特地揉了揉眼睛, 生怕自己看錯，再仔細看，果然就是辛曜那後娘跟後娘的弟弟, 以及那什麽三叔的族叔。

那些官員與熟悉的師長們還沒上來，辛曜的後娘哭著又上來了，伸手就要拉辛曜的手：“小六啊，你可算是有了出息！你爹在天有靈，該多高興呢？我也算不負你爹臨終前的那番話，終於將你供出來了！我們辛家，可終於出了個讀書人了！祖上榮光啊！！”

後娘哭得一臉感慨，一副慈母模樣，後娘的弟弟，那壯漢也在一旁抹著淚，倒是那三叔還算知道要臉，眼神躲閃著不敢上來。

旁邊站著的師長們看著，也極為感動，不時嘆氣，等待著他們母子敘話，見證最為感人的時刻。

沒人註意祝汸這兒，他掀了馬車簾子在看戲。

這後娘唱戲的套路都不帶換一下的，辛曜避開她的手，她還要去拉他，辛曜再避開。後娘哭嚎：“小六你是不認我這個後娘了？後娘也是你娘啊！我們母子相依為命……”，壯漢也哭：“小六，你當上舉人老爺，就不顧我姐了？還是我姐送你來城裏讀書！”

天下孝道為上，尤其讀書人，最為看重這些，聽了這番話，師長官員們面色便有些不好。

幾番來回，很快便有官員與師長上前勸說辛曜不能忘卻父母之恩，辛曜才一板一眼道：“一年前，我便與族裏斷了來往，辛家莊與我再無關系。至於她，我父親過世後，她便已歸家。”

聽了這話，那後娘再度大哭著拍大腿，壯漢紅著眼睛指責辛曜翻臉不認娘，又說他姐是如何辛苦供他讀書。

辛曜連眉頭都沒皺，只當眼裏沒這人。原本歡歡喜喜的場景，倒又是哭聲一片，辛曜的師長們也有些不悅，時人也格外看重家族，他們便再教導辛曜需得好好說話，同後娘、族叔道個歉，好生相處。

祝汸看得幸災樂禍地“嘿嘿”笑。

辛曜能聽他們的？

辛曜板著臉，依舊是看也不看一眼。

壯漢頓覺臉上無光，又說要去報官，要把辛曜不孝順的事告給縣太爺知道，要說得人盡皆知，還說辛曜若是上京，他也去，叫天下人都知道他辛曜不孝，叫他沒法考狀元。

師長、官員們覺得這位壯漢過於粗鄙，卻也覺得辛曜的確有些不孝，畢竟他們並不知實情，再勸他們和解，生怕這事影響到辛曜的前途。

辛曜不為所動，蠻橫慣了的壯漢突然跳起來，又想去打辛曜，太過突然，官員們都還沒反應過來，壯漢眼看就要撲到辛曜身上。

祝汸不幸災樂禍了，甚至有些生氣。

辛曜討厭歸討厭，這人又算個什麽東西！三番五次地欺負辛曜！

況且田田還在睡覺呢，別吵著孩子。

他從身邊碟子裏拿了塊糕往外一擲，砸到壯漢頭上，壯漢痛呼一聲，回頭看來。

祝汸“哼”了聲，將田田放置在結界中，掀起袍子走下馬車，滿眼不屑地踱到辛曜身邊。

祝汸這幅姿態一看就是名門公子，那些官員與師長們一時都看著他，心中拼命想著這是誰，他們是否見過。

壯漢倒還記得祝汸，甚至有些怵他，見祝汸來了，不覺往後退了幾步。

祝汸半點沒打算放過他，擡手用折扇指著那壯漢，直接就道：“要不要臉啊你？”

不待他有所回應，祝汸再指後娘：“還有你，你們姐弟倆除了哭、喊打喊殺，還會幹什麽？搶了人家親爹留下來的祖宅、田地，搶了人家最後的五十兩銀，還不夠？”祝汸再看那要躲的三叔，“你也別躲！不護著族中子弟，收了人家二兩銀就去幫著別人訛自家子弟！”

“那會兒怎麽說來著？辛曜把親爹留下來的東西都給你們，從此與你們，與辛家莊再無瓜葛。你們那會兒是什麽模樣？高興得都要瘋了，哦，這會兒瞧見人家考了舉人，又要拿著孝道來壓人了？！”

“孝道？什麽孝道！辛曜十二那年你才嫁進來，你什麽時候供過辛曜讀書？！”祝汸回頭看那幾位師長，“身為師長，本是飽讀詩書，教人子弟，竟受小人影響！辛曜在城裏讀書幾年，可曾見過他的家人來過哪怕一次？他早已沒了家人！這些打秋風的後娘，還有什麽族叔，後娘的弟弟算得哪門子的家人！”

“去衙門裏查查他家那個小破屋如今在誰名下再說‘孝道’一事吧！”

祝汸不屑地再“哼”一聲，展開扇子扇了扇：“上回我就說了，為了五十兩銀，將人家無父無母的孩子逼到那個份上，沒成想你們為了銀子竟還能不要臉至此。”他停了手中扇子，笑問，“要銀子啊？我也說過，我看場戲，打個賞都不止一千兩銀，今兒你們這戲唱得也不錯，我看得高興，我給你們銀子啊。”

祝汸笑瞇瞇地朝阿兔伸手，阿兔將一個匣子放到他手中。

官道上不僅僅是他們，還有許多其他百姓都紛紛駐足，看他們這一行。

祝汸打開匣子，從中拿出一沓子銀票出來，大家的眼睛全都瞪大了，辛曜沈沈看他。

“我也不知道這裏是多少，不過一張是一百兩，想要嗎？”祝汸笑問。

後娘擦眼淚的手一頓，壯漢眼睛都在放光，三叔的眼神更為躲躲閃閃，一旁圍觀的百姓甚至也有躍躍欲試的。

“那就跪下來求我啊，求我，我就給你們，一匣子都給你們。”

人群寂靜片刻，紛紛吵嚷起來，那一匣子起碼是幾千兩的銀子啊！

幾千兩，就是在京城也能買五進的大宅子啊！幾千兩，什麽活也不幹夠他們活一輩子！還夠他們在鄉下買下無數座山頭！

後娘跟壯漢臉色煞白，眼神凝在祝汸手中的匣子上。

祝汸的手指悠悠敲了敲匣子，又拿出一沓子，人群再度沸騰，這麽看，豈止千兩，萬兩都有了！

有些百姓們便喊道：“這位公子！我給你磕頭，你把銀子給我！”

“是啊是啊！給我們！”

祝汸笑著看向說話的他們：“你們又沒幹壞事兒。”祝汸直接將手中那沓銀票遞過去，大方道，“哪，給你們。”立馬跑來一群人哄搶，壯漢臉色更白，那些原本都是他們的！他擡腳就要上前，幾位師長看不過去了，嚴聲道：“這位公子！不可如此侮辱他人！”

祝汸瞟他一眼：“我做事，與你何幹？”

“你——”

“再說了，你們覺得是侮辱，人家可不覺得。”祝汸再看壯漢，言笑晏晏，“怎麽？再不跪，我可都給別人了。”

壯漢將牙一咬，上前就要磕頭，一位師長拉住他，對辛曜道：“快勸勸！”

辛曜不說話，只是看著祝汸。

祝汸則是閑閑道：“你一人磕頭沒用，你姐姐也得一同。”

壯漢回頭喊道：“姐！過來磕頭！這裏有萬兩銀，夠我們買大宅，買良田！夠我們享一輩子的福！”後娘還有些猶豫，眼睛卻也黏在銀票上，壯漢跑去將她拽來，一旁起哄的人更多，就連那三叔也來了，似乎也要跪，師長、官員們怒聲道：“荒唐！荒唐！”

“荒唐？”祝汸冷笑，“這三個人才是荒唐！”

那仨眼看就要往下跪，“慢著”，祝汸再出聲，“我又改主意了。”，他們仨慌張擡頭看祝汸，生怕銀票要跑。

祝汸微笑：“是不是你們在辛曜親爹去世後，去搶人家田、宅子、銀子，以死逼迫，帶著鋤頭鐵鍬與二三十人上門，逼得人家連個家都沒了，是不是你們要拿孝道壓死人？”

他們仨點頭：“是！”

師長們不可置信地瞪他們，胡子都差點沒翹起來。

“是不是你們不要臉，瞧見辛曜考上解元，想來訛錢？”

“是！”

“辛曜是否已被你們逼得，與你們，已與辛家莊斷絕關系？”

“是！”

“往後還敢不敢再來了？還敢不敢胡亂說話？”

“我們不敢了！”

“辛曜就是考上狀元，也與你們這些人沒有丁點關系，知道嗎？”祝汸再看辛曜，“我看你挑個日子，將你爹娘的墓都遷出來，另買塊風水寶地置上。這辛家莊可太黑了，怕是土也是黑的。”

辛曜抿嘴。

這個份上，他說什麽，那些人都應，連聲道“是是是是是！”

祝汸再指辛曜：“跟他道歉，說你們不要臉，說你們錯了。”

師長們眉毛都要飛起來了，壯漢拉著他姐，夥同三叔，二話不說沖到辛曜面前，當著這麽多人的面，老老實實作揖，老老實實道歉，承認自己不要臉。

“那我就高興了。”

祝汸摩挲著匣子，忽然將手一翻，銀票全都飄在地上，壯漢頭一個跪撲到地上，用身子占著不讓旁人搶，他姐與三叔也蹲在地上慌忙撿零散的銀票，誰還管辛曜孝不孝的事，更不提一旁的其餘百姓也在哄搶。

那些官員師長們臉色鐵青，祝汸心中“哼”了聲，叫他們成日裏拿孝道說話！

他再沒多看一眼，回身欲上馬車，瞄到身邊哄亂中依然鎮定如斯、面無表情的辛曜。他暗道，真是塊木頭！這個份上，都一句話也不說的！要不是他在這兒，得被欺負成什麽樣兒啊！

他懶得搭理，優哉游哉地扶了阿兔的手上馬車，躺到榻上，沒精打采道：“回吧。”

這些天都睡得不好，他困了，得回去補覺。

小虎正要抽鞭子，辛曜忽然轉身大步走來，小虎“哎”了聲，辛曜竟掀了馬車簾子爬上他的馬車。把正要睡的祝汸給嚇了一跳，祝汸嚇得就要起身，卻見辛曜迎面而來，擋在身前，又用墨沈沈的眼眸看他。

“幹什麽！”他不悅，這個時候倒知道來了。

“還不知你在縣裏的住處。”

“幹什麽？想謝我啊？還是還銀子給我啊？你有那麽多嗎，你就是考上狀元你也沒有那麽多，你——”

辛曜直接打斷他的話：“我想去見你。”

辛曜離他極近，聲音更近。

祝汸的心跳忽地變慢，嘴上卻更兇：“我不想見你！我不會告訴你的！”

辛曜不語。

祝汸伸腳輕輕踹了踹他：“快出去！我要回去了！”

辛曜一動不動。

祝汸渾身不自在，再踹：“回去讀書考狀元去！出去！出去！”

辛曜終於動了，他輕聲道：“我知道了。”

？？？

他知道啥了？

辛曜卻是忽然朝他一笑，笑完，轉身跳下馬車，又往那群哄搶的人走去。

祝汸茫然回頭看阿兔，問道：“他又在說什麽？”再生氣，“他總是這樣，話不說完就走！”

阿兔暗笑，神君是以為他們小殿下催他回去讀書，決心更努力吧，卻也只是搖頭：“我也不知。”

“莫名其妙！”祝汸氣悶地再度躺回去，“回家！”

他們走後，醒悟過來的官員與師長們也沒再管那些打秋風的辛家莊的人，官差上前維持秩序，銀票幾乎已被搶得差不多。正如祝汸所說，他自己的銀子，愛給誰給誰，都搶走了，還能怎麽著？

他們也不好管事，將人都打發走後，帶著辛曜回城。

回到城裏，辛曜參加宴席，見了各式官員，聽了各樣奉承與勉勵的話。城外的事也已傳過來，礙於辛曜天生長得嚴肅，跟所有人關系都平平，倒沒有人來問他。

席上不少人勸酒，他不是很能喝酒，只有三盅的量。眾人見他年紀小，也沒有狠勸，辛曜總共也就喝了差不多三盅。喝完回書院時，沒有醉，卻又有些飄飄然。

街邊有個小夥在賣草編的蜻蜓。

田田很喜歡蜻蜓，許多裙子上都繡了蜻蜓，前幾天還在東禺城時，田田還很可愛地問他為什麽秋天就沒有蜻蜓了，鬧著還想去捉蜻蜓，鬧到少年跟前去，少年連聲應下說“好好好”。

辛曜想到當日場景，還不自覺笑。

秋天上哪裏去捉蜻蜓呢。

這東西，他小時候在山裏常編了玩的。他站在一旁，看人家小夥賣蜻蜓，後來索性花了雙倍的銀子買了藤草。

秋天是捉不到蜻蜓，但他可以給他們編蜻蜓。

回到書院，辛曜自己編了兩個蜻蜓，一大一小。編好後，月上中天，月光如水，書院大門已關。

從來刻板的他，走到後門墻根處，翻墻爬出書院，到對面回春堂門口，將那兩只蜻蜓掛在門把手上。

掛好後，辛曜又回到書院，蹲在墻頭上，直等到天光始出，阿兔打開回春堂的門，看到草編蜻蜓，他眼睛一亮，眼角瞄到那個自以為藏得很好的身影。

他暗笑著並未觸碰，而是回身進去叫祝汸。

不過片刻，祝汸連頭發都還沒來得及束，踩著木屐沖出來，驚喜而又小心翼翼地取下那兩只草編的蜻蜓，抓在手裏看了好半晌，高高興興地一手一個提著回了屋裏。

辛曜這才爬下墻頭，背對墻靠站著，雙眼微瞇，望著水洗的碧藍天空。

他的心，瞬時比這片天空還要開闊。

考上狀元那日，他便告訴對方，自己的心意。

他心中暗暗下定決心。

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